Historique Des Haut-Parleurs Électrostatiques - MartinLogan EM-ESL User Manual

H
IstorIque de l
À la fin des années 1800, les haut-parleurs étaient
considérés comme exotiques. Aujourd'hui, nous som-
mes nombreux à tenir les miracles de la reproduction
sonore pour acquis.
C'est en 1880 que Thomas Edison a inventé le
premier phonographe. Il s'agissait d'un diaphragme
doté d'une corne qui était excité par une pointe de
lecture. En 1898, Sir Oliver Lodge a inventé un haut-
parleur en cône, qu'il a appelé
« bellowing telephone », assez
semblable aux haut-parleurs
avec cône que nous avons
aujourd'hui. Toutefois, Lodge
n'avait pas l'intention que son
appareil reproduise la musique
parce qu'en 1898, il n'existait
aucun moyen d'amplifier un
signal électrique! Ainsi, son enceinte n'avait rien de
plus à offrir que les gramophones acoustiques de
cette époque. Il faut attendre à 1906 avant que le Dr
Lee DeForrest invente le tube sous vide triode. Avant
cette invention, il était impossible d'amplifier un signal
électrique. Le haut-parleur, tel que nous le connaissons
aujourd'hui, aurait dû suivre, mais il ne l'a pas fait.
Étonnamment, il a fallu attendre presque vingt ans
avant de voir son apparition.
En 1921, l'enregistrement électrique sur disque
phonographe est devenu une réalité. Cette
méthode d'enregistrement était de loin supérieure à
l'enregistrement mécanique et possédait près de 30
dB de plage dynamique. Le gramophone acoustique
ne pouvait pas reproduire toute l'information sur ce
nouveau disque. Ainsi, de nouveaux développements
des haut-parleurs étaient nécessaires pour s'adapter à
ce nouveau média d'enregistrement extraordinaire.
En 1923, la décision de développer un système de
lecture de la musique complet comprenant un phonog-
raphe électronique et un haut-parleur pour profiter de
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'
électrostatIque
Rice et kellogg ont
diminué le nombre de
« concurrents » au cône
et à l'électrostatique.
ce nouveau média d'enregistrement – ke projet à deux
jeunes ingénieurs, C. W. Rice et E. W. Kellogg.
Rice et Kellogg possédaient un laboratoire bien
équipé. Ce labo était doté d'un amplificateur à
tube sous vide de 200 watts, d'un grand choix des
nouveaux disques phonographes à enregistrement
électrique et de divers prototypes de haut-parleur
amassés au cours de la dernière décennie. Parmi
ceux-ci, il y avait le cône de
Lodge, une enceinte qui utilisait
de l'air comprimé, une enceinte
par décharge d'effet couronne
( p l a s m a ) e t u n e e n c e i n t e
électrostatique.
Après quelques temps, Rice et
Kellogg ont diminué le nombre
de « concurrents » au cône et à l'électrostatique. Le
résultat allait dicter la façon dont les générations
futures décriraient les haut-parleurs : conventionnels ou
exotiques.
L'électrostatique de Rice et Kellog était quelque chose.
Cette énorme enceinte bipolaire était aussi grande
qu'une porte. Le diaphragme, qui commençait à pour-
rir, était un gros intestin de porc couvert d'une mince
feuille d'or pour transmettre le signal audio.
Lorsque Rice et Kellogg ont commencé à faire jouer
les nouveaux disques à enregistrement électrique avec
l'électrostatique, ils ont été étonnés et impressionnés.
L'électrostatique fonctionnait à merveille. Ils n'avaient
jamais entendu le timbre des instruments reproduits
avec un tel réalisme. Ce système sonnait comme de
la vraie musique au lieu de la reproduction tonitruante
et grinçante du gramophone acoustique. Ils ont tout
de suite su qu'ils tenaient quelque chose de gros. Le
gramophone acoustique allait devenir complètement
obsolète.