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El Curiosity es el róver más avanzado jamás
desarrollado para el programa marciano e incorpora
diez veces más aparatos científicos que los róvers
anteriores. Posee el tamaño de un automóvil, aunque
no es tan rápido: su velocidad máxima es de tan sólo
3,8 cm/s sobre terrenos llanos y firmes. Cuenta con
tracción a las seis ruedas, un sistema de suspensión
basado en bojes y cámaras instaladas en un mástil
que permiten al equipo de la misión seleccionar sus
objetivos de exploración y rutas de acceso desde la
Tierra.
Desarrollado para actuar como laboratorio científico
móvil, el Curiosity está equipado con numerosos
instrumentos y cámaras especiales que le permiten
llevar a cabo un amplio espectro de estudios
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climáticos y geológicos. Como parte de los mismos, es
capaz de tomar muestras de roca y tierra, y analizarlas
directamente en las cámaras de prueba que contiene.
Equipado con instrumentos desarrollados en Rusia,
Canadá y España, esta última misión a Marte destila
un indudable sabor internacional.
Los últimos destinos del Curiosity son las colinas
estratificadas del monte Sharp y el centro del cráter
Gale, que alcanzará gracias a su sofisticado sistema
de desplazamiento y sus herramientas científicas. Se
espera que, al explorar los estratos (cada uno de los
cuales representa un período específico de la historia
de Marte), el Curiosity sacie nuestra curiosidad acerca
del planeta rojo hasta dentro de muchos años.
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