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Summary of Contents for elysia alpha compressor

  • Page 1 compressor...
  • Page 2 GmbH. Other product and brand names contained in this document are used for identification purposes only.
  • Page 3 WARNING: High Voltage • Risk of electric shock. • Do not open chassis. • Refer service to qualified service staff only. • Before connecting the device to the main power supply, check if the right voltage is selected. • Replace fuse with the same type and value only. •...
  • Page 4 Dear friend of audio culture, First of all, we would like to thank you sincerely for choosing the alpha compressor as your new mastering tool. From now on, you not only have the maximum possible audio quality in dynamics processing at your disposal, but also a complete arsenal of flexible and effective tools which will shift the fruit of your work to a new level.
  • Page 5 BASICS Controls ............. 6 Connectors .
  • Page 6 BASICS Controls Both channels of the alpha compressor are absolutely identical regarding their electronic design. Therefore both sides of the front panel have exactly the same controls and switches. Continuative information on the specific functions can be found on the pages in brackets.
  • Page 7 M/S Mode: enables to process the middle and the side signals separately, and finally de- codes both channels back to left and right/stereo. (p. 15) Active: enables the processing modules of the alpha compressor. In deactivated state, the input is directly routed to the output by a hardwire bypass. (p. 10) Channel Link: both channels can be operated in combination with the left control panel as master.
  • Page 8 2 hot (+) 3 ground Note: If a device that is placed before the alpha compressor in the signal chain has an un- balanced output stage, a complete muting can eventually occur when the compressor is activated. If this happens, please follow the advice on page 34.
  • Page 9 Getting Started Never fear! With its many options and quite a lot of controllers the alpha compressor might look a little tricky at first sight. In practical experience, however, it is a clearly structured and easy to use tool. The control elements are divided into three layers, whereas the left and the right channel sides are completely identical.
  • Page 10 Channel Link M/S Mode If this button is pressed, the alpha compressor will work in M/S mode in which the controls on the left side affect the middle channel and those on the right side belong to the side channel. Other- wise the unit will work in stereo mode.
  • Page 11 Transformer Link Mode In link mode, both channels of the alpha compressor can be coupled and operated with the con- trollers and switches of the left control panel. Please consider the following important notes: Both sides of the alpha compressor utilize exactly identical electronic modules that could even be interchanged with each other in principle.
  • Page 12 BASICS Thresh Attack Release Ratio Thresh Attack Release Ratio Soft Clip Feed Forward Auto Fast Auto Fast Feed Forward Auto Fast Auto Fast EQ Gain EQ Freq SC Gain SC Freq EQ Gain EQ Freq SC Gain SC Freq Gain Soft Clip Gain Soft Clip...
  • Page 13 Auto Fast (Attack) The Auto Fast function causes an automatic shortening of the attack time on fast and loud signal peaks. This effect is easy to comprehend when compressing a preferably dynamic drum loop, for example. Please set the following values as a starting position: •...
  • Page 14 If you like to add that certain amount of ‚iron‘ to your sound, just push the transformer button and there you are. Because of the mastering approach of the alpha compressor this feature is much more a subtle audio shaping feature than a glaring sound effect.
  • Page 15 Transformer M/S Matrix One of the most powerful features of the alpha compressor is its switchable M/S matrix. By acti- vating it, the incoming stereo signal is encoded into a middle channel (mono) and a side channel which contains the stereo parts of the left and right channel (but not the common mono part).
  • Page 16 BASICS Thresh Attack Release Ratio Thresh Attack Release Ratio Soft Clip Feed Forward Auto Fast Auto Fast Feed Forward Auto Fast Auto Fast EQ Gain EQ Freq SC Gain SC Freq EQ Gain EQ Freq SC Gain SC Freq Gain Soft Clip Gain Soft Clip...
  • Page 17 Thresh Attack Release Ratio Thresh Attack Release Ratio Soft Clip Feed Forward Auto Fast Auto Fast Feed Forward Auto Fast Auto Fast EQ Gain EQ Freq SC Gain SC Freq EQ Gain EQ Freq SC Gain SC Freq Gain Soft Clip Gain Soft Clip Gain Reduction...
  • Page 18 Mix Controller The mix controller makes it possible to cross-fade between the unprocessed and the compressed/ filtered signals. This allows parallel compression right in the alpha compressor and renders addi- tional routings unnecessary in favor of a better signal quality.
  • Page 19 Soft Clip controllers for both channels should always be identical! If the alpha compressor is the last unit in the signal path before the A/D converter, it is only once that the setting of the Soft Clip limiter has to be adapted to the converter. It is best to use a fast, sample-accurate PPM meter to find the right setting, because it is an accurate method of bench- marking the resulting change in level.
  • Page 20 SCENARIOS Thresh Attack Release Ratio Thresh Attack Release Ratio Soft Clip 0,01 0,01 Feed Forward Auto Fast Auto Fast Feed Forward Auto Fast Auto Fast 140 170 -0,3 -0,3 280 340 140 170 -0,3 -0,3 280 340 EQ Gain EQ Freq SC Gain SC Freq EQ Gain...
  • Page 21 150 ms. Under these conditions the alpha compressor will function as a leveler. In feed forward mode the attack time is twice as long compared to feedback mode and therefore amounts to 300 ms. The ratio charac- teristic corresponds to a limiter, and the make up gain is about 6 dB.
  • Page 22 The figure shows how the alpha compressor can help you to cope with this challenge. The bass drum is used as a trigger for the compressor; therefore the sidechain filter is of special importance in this application. It is set to low pass, with a center frequency of approx.
  • Page 23 Thresh Attack Release Ratio Thresh Attack Release Ratio Soft Clip 0,01 0,01 Feed Forward Auto Fast Auto Fast Feed Forward Auto Fast Auto Fast 140 170 -0,3 -0,3 280 340 140 170 -0,3 -0,3 280 340 EQ Gain EQ Freq SC Gain SC Freq EQ Gain...
  • Page 24 Transformer Parallel Compression If it should (or must) become really loud, you can also use the alpha compressor to drive a track against the wall – but without the negative effects this usually entails. For this procedure it is pref- erable to work in the classic linked stereo mode.
  • Page 25 Transformer LoFi Compression Can the alpha compressor also sound really bad? Of course not, but sometimes it just loves being, well … different. In this LoFi Compression scenario, the use of the audio filters is the crucial point. By reducing the high frequencies from 4 kHz on, everything sounds a little darker, while, at the same time, the bottom experiences a great degree of additional punch.
  • Page 26 Threshold Offset The analog audio level of the alpha compressor depends on the studio environment it is used in. In the ma- jority of cases it depends on the D/A converter used, because the output stages of the converter determine the analog level.
  • Page 27 Attack Here a burst signal (a sine tone that is boosted by 12 dB for a period of 100 ms) is used to demon- strate the effectiveness of the attack controller. The different curves show how fast this level jump is reduced by 4 dB.
  • Page 28 REFERENCE Release This figure is based on a very fast attack time; the gain reduction is about -7 dB. The burst lasts for 25 ms and then follows the release phase with time parameters of different length. The linear characteristic of the release curve is very easy to see here. Because of the utilized circuit, the attack time must always be added to the release time.
  • Page 29 Ratio Feedback The alpha compressor works with a soft knee characteristic with rising gain reduction values at increasing ratios. The scale on the front panel is based on a measured gain reduction of 6 dB. Strictly speaking, the ratio values become noticeably higher on stronger reductions: If there is 17 dB of gain reduction the ratio value will shift from the printed 1:2.5 to actual 1:4.5 after all.
  • Page 30 REFERENCE EQ Gain Low For this measurement the center frequency was set to 1.8 kHz and the EQ gain controller was set to different positions between 0 and full left (-3 dB). The diagram shows the effectiveness of the fil- ter: The lower frequencies are boosted up to 3 dB, at the center frequency they cross zero, and the higher frequencies are cut up to 4.5 dB.
  • Page 31 EQ Frequency This diagram shows a variation of center frequencies with the EQ gain controller turned fully clock- wise (HI). The x10 button shifts the complete frequency area by a factor of 10. With settings in the border areas of the covered frequencies it is also possible to realize ‘almost’ shelving filters, but in these cases the level has to be adapted with the gain controllers.
  • Page 32 REFERENCE SC Low Pass This diagram shows some settings of the sidechain frequency controller (SC Freq) in low pass mode (LP). If the filter is set at 100 Hz for example, full gain reduction will still occur at these 100 Hz and the high frequencies will have lesser influence the higher they get.
  • Page 33 This measurement diagram shows a fade from the original to the compressed signal (direct and compressed buttons active). The gain controller was set at 8 dB, which is also the reason for de- creasing levels in the more clockwise areas of the controller range. In case that only the direct or alternatively only the compressed signal is switched in, the mix controller does not have any influ- ence on the level.
  • Page 34 This problem might be caused by balanced wiring. If the signal almost completely drops when the alpha compressor is activated, it is probable that a pin of the XLR connector at the input is not connected. As the input stages feature transformers, both pins have to be connected. The classic case for this problem would be a balanced XLR connection that is connected to an unbalanced output that only uses ground and pin 2.
  • Page 35 Technical Data Frequency Response: <10 Hz – 200 kHz (-0.5 dB) THD+N @ +15 dBu, 20 Hz - 22 kHz: Stereo Mode (Direct) 0.0039 % Stereo Mode (Compressed) 0.009 % M/S Mode (Direct) 0.014 % M/S Mode (Compressed) 0.034 % Noise Floor, 20 Hz - 20 kHz (A-weighted): Stereo Mode (Direct) -95.8 dBu...
  • Page 36 Conditions and limitations The alpha compressor is covered by a limited warranty for a period of 5 years against defects in parts and labor from the date of purchase. Natural wear is not covered by this warranty. elysia will remedy problems caused by material or workmanship either by repair or replacement to restore the product to full perfor- mance without charge for parts and labor.
  • Page 38 Form oder für ir- gendeinen Zweck, ohne ausdrückliche schriftliche Genehmigung des Urheberrechtsinhabers. elysia ist eine eingetragene Marke der elysia GmbH. Weitere Produkt- und Markennamen, die in diesem Dokument genannt werden, dienen ausschließlich dem Zweck der Identifikation. Alle eingetragenen...
  • Page 39 Inneren Kondensfeuchtigkeit bilden. Erst einschalten, wenn sich das Gerät auf Raumtemperatur erwärmt hat. CE-Konformität Die elysia GmbH, Am Panneschopp 18, 41334 Nettetal, Deutschland, erklärt in alleiniger Verantwortung, dass das hier beschriebene Gerät mit den folgenden Normen und Richtlinien übereinstimmt: •...
  • Page 40 Ihnen dabei helfen, die enormen Möglichkeiten umfassend zu verstehen und bis ins Letzte auszuschöpfen. Dabei haben wir besonderen Wert auf Praxistauglichkeit und schnelle Ergebnisse gelegt, weshalb die ausführliche Erklärung der im alpha compressor verwirklichten Technologie- Exzesse bis auf Weiteres unserer Website vorbehalten bleibt.
  • Page 41 GRUNDLAGEN Bedienelemente ............42 Anschlüsse.
  • Page 42 GRUNDLAGEN Bedienelemente Beide Kanäle des alpha compressors sind elektronisch absolut identisch aufgebaut, daher verfü- gen auch beide Seiten des Bedienfelds über exakt die gleichen Regler und Schalter. Weiterfüh- rende Informationen zu den einzelnen Funktionen finden Sie auf den in Klammern stehenden Seiten.
  • Page 43 EQ On: aktiviert das Niveau-Filter. Dieser spezielle EQ befindet sich im Signalpfad hinter der Kompressor-Sektion, damit er die eigentliche Kompression nicht beeinflusst. (S. 53) EQ Freq: die Mittenfrequenz des Niveau-Filters. Um diesen Wert herum werden Höhen ab- gesenkt und Bässe angehoben bzw. umgekehrt. (S. 53, 67) x10: verschiebt den Frequenzbereich des Niveau-Filters.
  • Page 44 2 heiß (+) 3 Masse Hinweis: Wenn das Gerät, das in der Signalkette vor dem alpha compressor liegt, über einen unsymmetrischen Ausgang verfügt, verstummt eventuell das Signal beim Aktivieren des Kompressors. Bitte beachten Sie in diesem Fall die Hinweise auf Seite 70.
  • Page 45 Erste Schritte Keine Angst: Obwohl der alpha compressor mit seiner Vielzahl an Möglichkeiten und Reglern auf den ersten Blick vielleicht ein wenig kompliziert anmuten mag, handelt es sich in der Praxis um ein klar strukturiertes und einfach zu bedienendes Werkzeug.
  • Page 46 M/S Mode Active Channel Link M/S Mode Im gedrückten Zustand arbeitet der alpha compressor im M/S-Modus, das heißt die linke Seite regelt den Mittenkanal und die rechte den Seitenkanal. Ansonsten befindet sich das Gerät im Stereo-Betrieb. Active Im gedrückten Zustand werden die eingehenden Signale im alpha compressor bearbeitet. An- sonsten erfolgt ein Hard-Bypass, wobei die Gain Reduction-Anzeige weiterhin aktiv bleibt.
  • Page 47 Thresh Attack Release Ratio Thresh Attack Release Ratio Soft Clip Feed Forward Auto Fast Auto Fast Feed Forward Auto Fast Auto Fast EQ Gain EQ Freq SC Gain SC Freq EQ Gain EQ Freq SC Gain SC Freq Gain Soft Clip Gain Soft Clip Gain Reduction...
  • Page 48 GRUNDLAGEN Thresh Attack Release Ratio Thresh Attack Release Ratio Soft Clip Feed Forward Auto Fast Auto Fast Feed Forward Auto Fast Auto Fast EQ Gain EQ Freq SC Gain SC Freq EQ Gain EQ Freq SC Gain SC Freq Gain Soft Clip Gain Soft Clip...
  • Page 49 Auto Fast (Attack) Die Auto Fast-Funktion sorgt für eine automatische Verkürzung der eingestellten Regelzeit bei schnellen und lauten Signalspitzen. Dieser Effekt lässt sich hervorragend bei der Komprimierung einer möglichst dynamischen Drumloop nachvollziehen. Bitte stellen Sie als Ausgangsposition in etwa folgende Werte ein: •...
  • Page 50 GRUNDLAGEN Feed Forward Mit dieser Funktion lässt sich der Abgreifpunkt für den Sidechain wahlweise hinter (Feedback) oder vor (Feed Forward) die eigentliche Kompressor-Sektion schalten. Dies hat einen entschei- denden Einfluss auf den Charakter des Kompressors. Auch hier kann unsere Drumloop wieder als demonstratives Beispiel verwendet werden: Während die Bearbeitung im Feedback-Modus sehr ruhig und gleichmäßig verläuft, bewirkt das Umschal- ten nach Feed Forward eine deutlich extremere und härtere Kompression.
  • Page 51 Mitte und die restlichen Instrumente eher stereophon gemischt. Schalten Sie den alpha compressor in den M/S-Modus, wobei die Link-Funktion vorerst ausge- schaltet bleiben sollte. Nun wird die linke Seite zum Mittenkanal und die rechte Seite zum Seiten- kanal.
  • Page 52 GRUNDLAGEN Thresh Attack Release Ratio Thresh Attack Release Ratio Soft Clip Feed Forward Auto Fast Auto Fast Feed Forward Auto Fast Auto Fast EQ Gain EQ Freq SC Gain SC Freq EQ Gain EQ Freq SC Gain SC Freq Gain Soft Clip Gain Soft Clip...
  • Page 53 Thresh Attack Release Ratio Thresh Attack Release Ratio Soft Clip Feed Forward Auto Fast Auto Fast Feed Forward Auto Fast Auto Fast EQ Gain EQ Freq SC Gain SC Freq EQ Gain EQ Freq SC Gain SC Freq Gain Soft Clip Gain Soft Clip Gain Reduction...
  • Page 54 GRUNDLAGEN Thresh Attack Release Ratio Thresh Attack Release Ratio Soft Clip Feed Forward Auto Fast Auto Fast Feed Forward Auto Fast Auto Fast EQ Gain EQ Freq SC Gain SC Freq EQ Gain EQ Freq SC Gain SC Freq Gain Soft Clip Gain Soft Clip...
  • Page 55 Schaltung, daher sollten die Soft Clip-Einstellungen von links und rechts immer identisch sein. Ist der alpha compressor direkt vor einem AD-Wandler im Signalweg angeordnet, muss die Ein- stellung nur einmal an den Wandler angepasst werden. Die richtige Einstellung findet man am besten unter Zuhilfenahme einer schnellen, samplegenauen PPM-Anzeige, weil hiermit die ent- stehende Pegelreduktion am genauesten zu bewerten ist.
  • Page 56 SZENARIOS Thresh Attack Release Ratio Thresh Attack Release Ratio Soft Clip 0,01 0,01 Feed Forward Auto Fast Auto Fast Feed Forward Auto Fast Auto Fast 140 170 -0,3 -0,3 280 340 140 170 -0,3 -0,3 280 340 EQ Gain EQ Freq SC Gain SC Freq EQ Gain...
  • Page 57 Kompressor arbeitet im gelinkten Stereo-Modus, die Attack-Zeit ist in Maximalstellung und die Release-Zeit liegt bei ca. 150 ms. Auf diese Weise übernimmt der alpha compressor die Funkti- onsweise eines Levellers. Im Feed Forward-Modus ist die Attack-Zeit doppelt so lang wie im Feed- back-Modus und liegt daher bei ca.
  • Page 58 Groove besser hervorzuheben und dem Track damit den richtigen Kick zu geben. Die Abbildung zeigt, wie sich diese Aufgabe mit dem alpha compressor realisieren lässt. Als Trigger für den Kompressor dient die Bassdrum, daher ist hier das Sidechain-Filter von besonderer Bedeu- tung.
  • Page 59 Thresh Attack Release Ratio Thresh Attack Release Ratio Soft Clip 0,01 0,01 Feed Forward Auto Fast Auto Fast Feed Forward Auto Fast Auto Fast 140 170 -0,3 -0,3 280 340 140 170 -0,3 -0,3 280 340 EQ Gain EQ Freq SC Gain SC Freq EQ Gain...
  • Page 60 Transformer Parallel Compression Wenn es einmal richtig laut werden soll (oder muss), kann man den alpha compressor auch richtig gegen die Wand fahren – allerdings ohne die sonst entstehenden negativen Effekte in Kauf neh- men zu müssen. Für diese Maßnahme wird er am besten im klassischen Stereo-Link-Modus be- trieben.
  • Page 61 Transformer LoFi Compression Kann der alpha compressor auch richtig schlecht klingen? Natürlich nicht, aber dafür gerne auch mal irgendwie … anders. Bei der LoFi Compression kommen die Audio-Filter sehr stark zum Ein- satz. Durch die Reduktion der hohen Frequenzen ab 4 kHz klingt alles etwas dumpfer, bekommt aber gleichzeitig unten herum sehr viel Druck.
  • Page 62 REFERENZ Threshold Offset Der analoge Arbeitspegel des alpha compressors kann je nach Studioumgebung unterschiedlich sein. Meistens hängt das vom verwendeten DA-Wandler ab, der an seinen Ausgängen den analogen Pegel be- stimmt. Hierfür gibt es keine verbindliche Norm, daher kann der Pegel +4 dB, +6 dB, +10 dBu, +12 dBu oder auch +15 dBu sein.
  • Page 63 Attack Anhand eines Burst-Signals (ein Sinus-Ton, der hier für eine Zeitspanne von 100 ms um 12 dB ver- stärkt wird) lässt sich die Wirkungsweise des Attack-Reglers anschaulich darstellen. Die verschie- denen Kurven zeigen, wie schnell dieser Pegelsprung um 4 dB reduziert wird. Bei schnellen Ein- stellungen erfolgt diese Reduktion in wenigen Millisekunden, bei längeren Einstellungen dauert es länger und das Ausmaß...
  • Page 64 REFERENZ Release Hier wurde eine sehr schnelle Attack-Zeit gewählt; die Gain Reduction liegt bei -7 dB. Der Burst dauert 25 ms, worauf sich die Release-Phase mit den verschiedenen langen Zeiten anschließt. Sehr schön ist dabei der lineare Verlauf zu sehen. Schaltungstechnisch bedingt muss zu der Re- lease-Zeit immer noch die jeweilige Attack-Zeit hinzuaddiert werden.
  • Page 65 Ratio Feedback Der alpha compressor arbeitet mit einer Softknee-Kennlinie mit zunehmender Gain Reduction bei steigenden Ratio-Werten. Die Skalierung auf der Frontplatte basiert auf einer gemessenen Gain Reduction von 6 dB. Genau genommen sind die Ratios bei deutlich größeren Pegel-Reduk- tionen erheblich höher: Bei 17 dB Gain Reduction ist der aufgedruckte Ratio-Wert von 1:2,5 bei 1:4,5 angelangt.
  • Page 66 REFERENZ EQ Gain Low Bei dieser Messung wurde die Centerfrequenz auf 1,8 kHz eingestellt und der EQ Gain-Regler in verschiedenen Positionen zwischen 0 und Linksanschlag (-3 dB) variiert. Deutlich ist dabei die Wirkung des Filters zu sehen: Die unteren Frequenzen werden bis max. 3 dB verstärkt, bei der Cen- terfrequenz durchlaufen sie den Nullpunkt, und die höheren Frequenzen werden um bis zu 4,5 dB abgesenkt.
  • Page 67 EQ Frequency Dieses Diagramm zeigt verschiedene Centerfrequenzen, während sich der EQ Gain-Regler im ma- ximalen Rechtsanschlag (HI) befindet. Durch die x10-Taste kann der gesamte Frequenzbereich um den Faktor 10 verschoben werden. Mit Einstellungen in den Endbereichen des abgedeckten Fre- quenzspektrums lassen sich auch annäherungsweise Shelving-Filter realisieren, allerdings muss dann der Pegel mit den Gain-Reglern angepasst werden.
  • Page 68 REFERENZ SC Low Pass Das Diagramm zeigt einige Einstellungen des Sidechain Frequenz-Reglers (SC Freq) im Low Pass- Modus (LP). Steht das Filter wie in diesem Fall z.B. auf 100 Hz (dunkelblaue Kurve), so erfolgt bei diesen 100 Hz noch die volle Gain Reduction, und höhere Frequenzen beeinflussen die Kompres- sion immer weniger.
  • Page 69 Dieses Messdiagramm zeigt eine Überblendung vom Original zum komprimierten Signal (sowohl Direct- und Compressed-Knopf gedrückt). Dabei stand der Gain-Regler auf 0 dB, daher werden die Pegel im oberen Bereich auch immer kleiner. Wenn allerdings entweder nur das direkte oder das komprimierte Signal abgehört wird, hat die Position des Mix-Reglers keinen Einfluss auf den Pegel.
  • Page 70 Es gibt aber auch Ausgangsstufen, die das nicht kompensieren. Dann bleibt der Pegel auf Pin 2 gleich, auch wenn Pin 3 auf Masse gelegt wird. Befindet sich der alpha compressor zwischen einem Gerät mit einer solchen Ausgangsstufe und einem Gerät mit asymmetrischen Eingängen, bei denen Pin 3 auf Masse gelegt wird, so kann beim Aktivieren des Kompressors der Pegel um 6 dB größer werden.
  • Page 71 Technische Daten Frequenzumfang: <10 Hz - 200 kHz (-0,5 dB) THD+N @ +15 dBu, 20 Hz - 22 kHz: Stereo-Modus (Direct) 0,0039 % Stereo-Modus (Compressed) 0,009 % M/S-Modus (Direct) 0,014 % M/S-Modus (Compressed) 0,034 % Rauschen, 20 Hz - 20 kHz (A-bewertet): Stereo-Modus (Direct) -95,8 dBu Stereo-Modus (Compressed)
  • Page 72 Die Garantiezeit beginnt mit dem Kaufdatum, gilt nur für den Erstkäufer und ist nicht übertragbar. Ebenso gilt die Garantie nur für Produkte, die bei autorisierten elysia Händlern gekauft wurden. Solange keine ande- re schriftliche Vereinbarung mit elysia vorliegt, ist die Garantie nur in dem Land gültig, in dem das Produkt gekauft wurde.
  • Page 74 GmbH Am Panneschopp 18 41334 Nettetal Deutschland info@elysia.de Gedruckt in Deutschland...